على الرغم من اسمها وموئلها تحت الماء ، فإن نجم البحر ليس في الواقع أسماكًا ، ولكنه لافقاريات تُعرف باسم شوكيات الجلد. بغض النظر عما يطلق عليهم ، فإن هؤلاء القاطنين في المحيط لديهم بعض الخصائص الفيزيائية الفريدة التي تساعدهم على الازدهار في موائلهم.
أسلحة
زوائد نجم البحر أو أذرعه تمنحه شكل نجمه الفريد. معظم نجوم البحر لها خمسة أذرع ، ولكن بعض الأنواع لديها أكثر من 20 إلى 40. الأذرع مغطاة بأكواب شفط صغيرة في الأسفل والجلد الشوكي في الأعلى وتخدم عدة أغراض. تساعد أكواب الشفط نجم البحر على الالتصاق بقاع المحيط وتحريكه على طول بينما يستخدم ضغط الماء داخل جسمه للإمساك بالأشياء وإطلاقها. تساعده الأذرع القاسية أيضًا على فتح المحار ، وهو مصدر رئيسي للغذاء. تطلق إناث نجم البحر بيضًا من أطرافها بكميات كبيرة - تصل إلى 2.5 مليون بيضة لكل نجم بحر. تحتوي كل ذراع على نسخة مكررة من الأعضاء الرئيسية اللازمة للبقاء على قيد الحياة ، مما يسمح لنجم البحر المصاب بالتجدد ، حتى لو أكلت الحيوانات المفترسة غالبية جسده.
بشرة
يُغطى جلد نجم البحر بأشواك صغيرة تشبه الكتل الصغيرة والنتوءات بالعين المجردة. تساعد هذه الأشواك في الحفاظ على نجم البحر نظيفًا أثناء عبوره قاع المحيط عن طريق إزالة الحطام من جسده ومنحه بعض الحماية ضد الحيوانات المفترسة عن طريق جعل الجلد صعب الاختراق. يحتوي جلده أيضًا على خصلات صغيرة تعمل مثل الخياشيم ، فتقوم بتصفية مياه المحيط داخل وخارج جسده. معظم نجوم البحر لها جلد يطابق بيئتها بشكل وثيق لتمويهها حتى تتمكن من تجنب الحيوانات المفترسة.
مركز
مركز نجم البحر ليس مركز التحكم ، لأن الأعضاء تقع في الذراعين ولا يمتلك نجم البحر دماغًا. بدلاً من ذلك ، هو موقع فمه وجهاز ضخه. يضخ هذا العضو الماء في جميع أنحاء جسم نجم البحر ، مما يساعده على الحركة. لا يشبه الفم تمامًا تجويف الفم في معظم الحيوانات ، وبدلاً من ذلك ، يدفع نجم البحر معدته للخارج من خلال فمه لاستهلاك طعامه. بمجرد أن يسيل الطعام من حمض المعدة ، يسحب معدته مرة أخرى داخل جسده
رؤية
بدلاً من العيون التي ترى الأشياء ، يكون لنجم البحر نقاط عيون تستشعر الضوء. تساعد هذه البقع نجم البحر على التنقل بناءً على مقدار الضوء أو الظلام في المنطقة. لديه نقطة عين واحدة في نهاية كل ذراع تشبه نقطة صغيرة تشكل جزءًا من نمطه الطبيعي. بالإضافة إلى نقاط العين ، يستخدم نجم البحر مستقبلات كيميائية غير مرئية للعين المجردة للتنقل في قاع المحيط وتحديد موقع الفريسة.
